À la tour Eiffel, une visite protocolaire a fini par peser bien plus lourd qu’un ascenseur. Patrick Branco Ruivo, directeur général de la Société d’exploitation de la tour Eiffel (SETE) depuis 2018, quittera ses fonctions à la fin de l’année. Cette annonce intervient après la mise à l’écart de salariées lors de la venue d’une délégation du mouvement religieux hindou BAPS, le 5 septembre, un épisode qui a déclenché une vive controverse et une journée de grève.

L’enquête interne de la SETE a relevé des défaillances dans l’organisation des visites officielles et dans la préparation de cette venue. Le directeur affirme n’avoir jamais demandé que des femmes soient écartées, tout en reconnaissant que sa responsabilité est engagée. Derrière la polémique, une question très concrète : comment un monument accueillant des millions de visiteurs peut-il garantir que ses règles d’égalité s’appliquent aussi lorsque l’organisation reçoit une délégation ? La réponse engage désormais la direction, les équipes et la Ville de Paris.

Tour Eiffel : le départ du directeur après l’éviction d’employées

La SETE a qualifié la mise à l’écart du personnel féminin de situation inacceptable. Dans un message adressé à quelque 420 salariés, Patrick Branco Ruivo a regretté les faits et expliqué qu’il lui revenait de répondre du fonctionnement de l’entreprise, même s’il assure n’avoir donné aucune consigne visant les femmes.

Le maire de Paris, Emmanuel Grégoire, a salué une décision responsable après huit années passées à la tête de la société. L’annonce ouvre maintenant une période de transition : il faudra désigner une nouvelle direction, mais aussi faire en sorte que les protocoles de visite ne puissent plus conduire à une telle situation. Le récit du départ de Patrick Branco Ruivo met en lumière les conséquences de cette crise sur la gouvernance du monument.

Une visite religieuse qui a provoqué une grève à la tour Eiffel

Le samedi 5 septembre, une délégation du mouvement BAPS a visité la tour Eiffel avant l’inauguration de son premier grand temple en France, à Bussy-Saint-Georges. La SETE a indiqué que les organisateurs avaient demandé à limiter les interactions avec les femmes, une condition qui n’aurait pas dû être acceptée.

La réaction ne s’est pas fait attendre. Le lundi 7 septembre, des salariés ont déclenché une grève juste avant l’ouverture, laissant le monument fermé toute la journée. Le BAPS de Paris a ensuite présenté ses excuses à toute personne qui aurait pu être blessée ou gênée, tout en affirmant que l’accès à la tour n’avait été refusé à personne. L’épisode rappelle qu’une consigne présentée comme un détail logistique peut vite devenir un symbole public.

Ce que les enquêtes ont révélé sur l’organisation

Après la polémique, deux investigations ont été lancées : l’une par la SETE, avec l’appui d’un cabinet extérieur, l’autre par l’Inspection générale de la Ville de Paris. La société a fait état de dysfonctionnements dans la structuration des visites protocolaires et dans la préparation de celle du 5 septembre, sans rendre publics les détails des rapports.

Ariel Weil, président de la SETE, a également signalé que l’enquête de la Ville avait relevé des problèmes. Il a annoncé la création d’un véritable service protocolaire ainsi que de nouvelles mesures et formations consacrées à l’égalité entre les femmes et les hommes. Une règle claire, préparée à l’avance et connue de toutes les équipes : voilà souvent ce qui évite qu’une visite officielle ne se transforme en crise.

Pour la société qui exploite la tour, le défi est d’autant plus visible qu’elle gère un monument emblématique appartenant à 99 % à la Ville de Paris. Les conclusions sur les défaillances de gestion replacent donc l’affaire au-delà d’une seule visite : elles interrogent les pratiques d’accueil et les responsabilités de l’organisation.

Égalité et gestion : les prochains défis de la SETE

La tour Eiffel accueille 6,75 millions de visiteurs en 2025, tout en poursuivant d’importants travaux d’entretien, dont le chantier de l’ascenseur Nord et sa vingtième campagne de peinture. Cette activité impose une organisation minutieuse, mais la complexité d’un calendrier ne peut pas justifier des règles qui écartent une partie du personnel.

La préparation de la succession devra ainsi se jouer sur deux plans : assurer la continuité de l’exploitation et transformer les enseignements des enquêtes en pratiques quotidiennes. À la tour Eiffel, le protocole ne peut pas être une porte dérobée : il doit rester compatible avec les principes d’égalité qui s’appliquent à toutes les équipes.

Les salariés, les visiteurs et les responsables publics attendent désormais des mesures précises, pas seulement des annonces. Le changement de direction marquera une étape ; la confiance, elle, se reconstruira dans les gestes ordinaires, ceux qui garantissent que chacun peut travailler et être accueilli sans distinction.

Source: fr.news.yahoo.com